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▲ 서순탁 서장

추석 연휴를 앞둔 지난 9월 20일 새벽 서울 영등포전통시장에서 화재가 발생하여 점포와 창고 8곳이 불에 탔다. 새벽 시간에 불이 나 인명 피해는 발생하지 않았지만 경기침체로 장사도 안 돼서 힘든 가운데 추석 특수에 희망을 건 상인들이 화재로 인해 하루아침에 삶의 터전을 잃고 망연자실한 모습을 보니 참으로 안타까웠다

전통시장은 노후 된 건물로 인해 임시 전기배선이 무질서 하게 연결돼 있고, 각종 조리기구 등 사용으로 화재발생 요인이 많다. 또한 상점들이 밀집돼 있고, 복잡한 미로식 통로가 많은 구조적인 문제와 의류, 침구류 등 가연성 상품들이 대량으로 쌓여 있고 때문에 화재가 발생하면 급격한 화재 연소 확대로 대형화재로 확대될 우려가 높다.

이번 영등포전통시장 화재는 유관기관과 합동으로 초기에 신속하게 대응하여 대형화재로의 확대는 막을 수 있었지만, 화재예방이 무엇보다 중요 하다는 교훈을 다시한번 되새겨 주었다.

그럼 전통시장 화재예방을 위해 우리는 무엇을 해야 할까?

노후 된 전선에 대한 교체 및 점검이 필요하다. 비용이 조금 들더라도 오래돼 노후화 된 전선 등은 즉시 교체하고 문어발식 콘센트는 정격전류에 맞게끔 사용토록 한다.

두 번째로, 소화기를 보이는 곳에 비치하여, 화재 발생 시 신속하게 소화활동을 할 수 있도록 하고, 화재를 초기에 감지하여 알려주는 단독경보형감지기를 설치한다.

세 번째로, 재난발생 시 소방차 진입을 원활히 하기 위해 통행로에 상품진열을 제한하거나 좌판을 유기적으로 움직일 수 있도록 한다.

마지막으로 시장관계자는 소방시설에 대한 자체점검을 주기적으로 실시하고, 자위소방대의 지속적인 교육과 훈련을 통해 자체 초기 대응능력을 강화시킨다.

영등포소방서에도 불조심 강조의 달 및 겨울철 소방안전대책 일환으로 전통시장 관계자 간담회, 야간화재예방순찰 강화, 비상소화장치를 활용한 민·관 훈련, 기존 비상소화장치를 일체형으로 개선, 소방차 ‘길 터주기’ 캠페인, 시장상인 소화기 교육 등 다양한 방법의 예방·대응·대비 활동을 꾸준히 하여 유미무한 정신으로 준비하고 있다

하지만 무엇보다 중요한 것은 소방훈련과 교육은 장사를 방해하는 귀찮은 행정이 아니라나와 이웃의 재산을 우리 스스로 지키는 필수적 몸짓임을 기억하고 실천하는 것이다.

화재는 예방 가능한 재난이며, 우리가 강하게 무장할수록 작아지는 것입니다.